नागुइब महफूज़ की पुस्तक "द बगल" का उद्धरण कला की धारणा में एक महत्वपूर्ण परिवर्तन पर प्रकाश डालता है। यह बताता है कि कलात्मक अभिव्यक्ति और इसके अर्थों का विकास चल रहा है और पूरी तरह से समाज द्वारा समझा नहीं गया है। यह बदलाव संस्कृति और कला के बीच एक जटिल संबंध को इंगित करता है, जहां पारंपरिक परिभाषाएँ अब रचनात्मकता के समकालीन सार को पकड़ने में पर्याप्त नहीं हो सकती हैं।

Mahfouz का परिप्रेक्ष्य पाठकों से आग्रह करता है कि आज की दुनिया में कला का क्या मतलब है। सांस्कृतिक प्रतिमानों के रूप में, वह मानदंड जिसके द्वारा हम कला का मूल्यांकन करते हैं, भी बदलते हैं। यह अस्पष्टता कलाकार के इरादे और दर्शकों की व्याख्या दोनों की गहरी खोज के लिए कहती है, हमारे समय के प्रतिबिंब के रूप में कला की गतिशील प्रकृति पर जोर देती है।