जानवरों ने हमारे चरित्र का परीक्षण पहले से कहीं अधिक है, सहानुभूति के लिए मानव जाति की क्षमता और सभ्य, सम्मानजनक आचरण और वफादार नेतृत्व के लिए। हमें दया के साथ व्यवहार करने के लिए बुलाया जाता है, इसलिए नहीं कि उनके पास अधिकार या शक्ति या समानता के लिए कुछ दावा है, लेकिन एक अर्थ में क्योंकि वे नहीं करते हैं; क्योंकि वे सभी हमारे सामने असमान और शक्तिहीन हैं। जानवरों को इतनी आसानी से
(Animals are more than ever a test of our character, of mankind's capacity for empathy and for decent, honorable conduct and faithful stewardship. We are called to treat them with kindness, not because they have rights or power or some claim to equality, but in a sense because they don't; because they all stand unequal and powerless before us. Animals are so easily overlooked, their interests so easily brushed aside.)
मैथ्यू स्कली की पुस्तक "डोमिनियन" में, उनका तर्क है कि जानवरों का हमारे उपचार हमारे चरित्र और नैतिक मूल्यों को मानव के रूप में दर्शाता है। जिस तरह से हम जानवरों के साथ बातचीत करते हैं, वह सहानुभूति और नैतिक जिम्मेदारी के लिए हमारी क्षमता का खुलासा करता है। स्कली का दावा है कि जानवर हमारी दयालुता पर भरोसा करते हैं क्योंकि उनके पास अधिकार और शक्ति की कमी होती है। इस प्रकार, वे हमारे लिए एक अवसर प्रस्तुत करते हैं कि वे अपनी भलाई के संरक्षक के रूप में सम्मानजनक व्यवहार प्रदर्शित करें।
जानवर अक्सर मानव समाज में हाशिए पर रहने से पीड़ित होते हैं, उनकी आवश्यकताओं और हितों के साथ अक्सर अनदेखी की जाती है। स्कली ने परिप्रेक्ष्य में एक बदलाव के लिए कॉल किया, जहां हम जानवरों की अंतर्निहित भेद्यता को पहचानते हैं और करुणा के साथ जवाब देते हैं। उनका संदेश इस बात पर जोर देता है कि हमारे स्टूवर्डशिप को दया और सहानुभूति के स्थान से उपजा होना चाहिए, जो शक्तिहीन हैं, उनके कल्याण की वकालत करने के लिए हमारे नैतिक दायित्व को मजबूत करते हैं।