श्रेणियों, शर्तों और उन नामों में अपने स्वयं के अस्तित्व की मान्यता प्राप्त करने के लिए बाध्य है जो अपने स्वयं के बनाने के नहीं हैं, विषय अपने स्वयं के अस्तित्व के संकेत को अपने बाहर, एक प्रवचन में जो एक बार प्रमुख और उदासीन है। सामाजिक श्रेणियां एक ही बार में अधीनता और अस्तित्व को दर्शाती हैं। दूसरे शब्दों में, अधीनता के भीतर अस्तित्व की कीमत अधीनता है।
(Bound to seek recognition of its own existence in categories, terms, and names that are not of its own making, the subject seeks the sign of its own existence outside itself, in a discourse that is at once dominant and indifferent. Social categories signify subordination and existence at once. In other words, within subjection the price of existence is subordination.)
जुडिथ बटलर के "द साइकिक लाइफ ऑफ पावर" में, लेखक पहचान और सामाजिक मान्यता के बीच जटिल संबंधों की पड़ताल करता है। व्यक्ति, या विषय, समाज द्वारा बनाए गए ढांचे और शर्तों के भीतर पावती के लिए प्रयास करता है, जो अक्सर अलगाव की भावना की ओर जाता है। इस खोज से किसी के अस्तित्व के लिए सामाजिक सत्यापन पर एक निर्भरता का पता चलता है, यह दर्शाता है कि व्यक्ति आंतरिक सत्यापन के बजाय बाहरी संकेतों के माध्यम से खुद को कैसे पुष्टि करना चाहते हैं।
बटलर इस बात पर जोर देते हैं कि सामाजिक श्रेणियां अक्सर एक पदानुक्रम को दर्शाती हैं जहां अधीनता अस्तित्व के लिए निहित है। व्यक्ति की पहचान इन संरचनाओं के भीतर उनकी स्थिति से आकार लेती है, और मान्यता के लिए आवश्यकता अधीनता की लागत के साथ आती है। इस प्रकार, समाज के भीतर मौजूद होने के लिए, किसी को एक अधीनस्थ भूमिका को स्वीकार करने के लिए मजबूर किया जा सकता है, एक ढांचे में पहचान के लिए प्रयास के विरोधाभास को उजागर करना जो एक साथ सीमा और पदानुक्रम को लागू करता है।