कैच -22 मौजूद नहीं था, वह सकारात्मक था, लेकिन इससे कोई फर्क नहीं पड़ा। क्या बात यह थी कि सभी ने सोचा था कि यह अस्तित्व में है, और यह बहुत बुरा था, क्योंकि कोई वस्तु या पाठ का उपहास करने या मना करने के लिए, आरोप लगाने, आलोचना करने, हमला करने, संशोधन, नफरत करने, फिर से शुरू करने, थूकने, कतरों को चीरने, रौंदने या जलने के लिए।
(Catch-22 did not exist, he was positive of that, but it made no difference. What did matter was that everyone thought it existed, and that was much worse, for there was no object or text to ridicule or refute, to accuse, criticize, attack, amend, hate, revile, spit at, rip to shreds, trample upon or burn up.)
जोसेफ हेलर के उपन्यास "कैच -22" में, नायक एक विरोधाभासी नियम की अवधारणा के साथ जूझता है जो सैनिकों के जीवन को नियंत्रित करता है। यद्यपि मुख्य चरित्र निश्चित है कि यह नियम, जिसे कैच -22 के रूप में जाना जाता है, केवल एक भ्रम है, इसकी शक्ति इसके अस्तित्व में व्यापक विश्वास में निहित है। यह व्यापक स्वीकृति एक दुर्जेय बाधा पैदा करती है जिसे आसानी से चुनौती या खारिज नहीं किया जा सकता है।
असली मुद्दा एक ठोस तत्व की कमी है जो सामना करने या उसके खिलाफ बहस करने के लिए है। एक ठोस परिभाषा या एक विशिष्ट लक्ष्य की अनुपस्थिति व्यक्तियों को शक्तिहीन छोड़ देती है, क्योंकि वे कुछ मूर्त के प्रति अपनी कुंठाओं या आलोचनाओं को निर्देशित नहीं कर सकते हैं। यह नियमों की मनमानी प्रकृति और व्यक्तिगत कार्यों और विचारों पर सामूहिक विश्वास के प्रभाव पर एक गहरी टिप्पणी को दर्शाता है।