ग्रांट जानता था कि लोग भूवैज्ञानिक समय की कल्पना नहीं कर सकते थे। मानव जीवन पूरी तरह से समय के एक और पैमाने पर रहता था। एक सेब कुछ ही मिनटों में भूरा हो गया। कुछ दिनों में सिल्वरवेयर काला हो गया। एक सीज़न में एक कम्पोस्ट ढेर में क्षय हो गया। एक दशक में एक बच्चा बड़ा हुआ। इन रोजमर्रा के मानवीय अनुभवों में से किसी ने भी लोगों को अस्सी मिलियन वर्षों के अर्थ की कल्पना करने में सक्षम होने
(Grant knew that people could not imagine geological time. Human life was lived on another scale of time entirely. An apple turned brown in a few minutes. Silverware turned black in a few days. A compost heap decayed in a season. A child grew up in a decade. None of these everyday human experiences prepared people to be able to imagine the meaning of eighty million years - the length of time that had passed since this little animal had died.)
ग्रांट ने समझा कि भूवैज्ञानिक समय की विशालता मानवीय समझ से परे थी। हर दिन के अनुभवों ने समय की हमारी धारणा को बहुत कम पैमाने पर आकार दिया, जैसे कि फलों को खराब करना या बच्चे की वृद्धि। इस सीमित समझ से लोगों के लिए अस्सी मिलियन वर्षों की तरह समय की अवधारणा को समझना मुश्किल हो जाता है, जो समझ से बाहर और अमूर्त लग सकता है।
मानव जीवन के संक्षिप्त क्षणों के विपरीत, भूवैज्ञानिक समय हमारे दैनिक अनुभवों से बहुत आगे बढ़ता है। उदाहरण के लिए, जबकि हम मिनटों या दिनों के मामले में परिवर्तन देख सकते हैं, प्राचीन प्राणियों का जीवन और विलुप्त होना उन युगों में होता है जिन्हें कल्पना करना मुश्किल होता है। यह डिस्कनेक्ट पृथ्वी की सच्ची उम्र और लाखों साल पहले सामने आने वाली घटनाओं के महत्व की सराहना करने में हमारी चुनौती पर जोर देता है।