यदि लोगों में अच्छाई नहीं होती, तो मानव जाति अभी भी पृथ्वी पर कहीं सवाना में घूमने, हाथियों को शासन करते देखने, या किसी अन्य दयालु प्रजाति को देखने तक ही सीमित रहती।
(If there were no goodness in people, mankind would still be confined to loping across a Savannah somewhere on Earth, watching the elephants rule, or some other more compassionate species.)
उद्धरण बताता है कि मानव प्रगति और सभ्यता मूल रूप से लोगों के भीतर अंतर्निहित अच्छाई से जुड़ी हुई है। इस अच्छाई के बिना, मानवता स्थिर हो जाएगी, प्रारंभिक होमिनिड्स की तरह, एक आदिम अवस्था में रहेगी। इसका तात्पर्य यह है कि एक प्रजाति के रूप में उन्नति और सफलता के लिए करुणा, सहयोग और नैतिकता जैसे लक्षण आवश्यक हैं।
"हाथियों का शासन" देखने का संदर्भ इस विचार पर प्रकाश डालता है कि, दयालुता से रहित अराजक दुनिया में, अधिक प्रभावशाली या आक्रामक प्रजातियाँ प्रबल होंगी। यह मानव समाज और संस्कृति को आकार देने में परोपकारिता और सहानुभूति के महत्व को रेखांकित करता है, जो केवल अस्तित्व के बजाय समझ और विकास को बढ़ावा देता है।
