शुरुआती दिनों में, कंप्यूटरों ने व्यापक विस्मय को प्रेरित किया और लोकप्रिय प्रेस ने उन्हें विशाल दिमाग डब किया। वास्तव में, कंप्यूटर की शक्ति एक बुलडोजर के समान थी; यह सूक्ष्मता का दोहन नहीं करता था, हालांकि सूक्ष्मता अपने डिजाइन में चली गई।
(In the early days, computers inspired widespread awe and the popular press dubbed them giant brains. In fact, the computer's power resembled that of a bulldozer; it did not harness subtlety, though subtlety went into its design.)
कंप्यूटिंग की शुरुआत में, इन मशीनों ने जनता की कल्पना को बंद कर दिया, जो उनकी उल्लेखनीय क्षमताओं के कारण "विशाल दिमाग" उपनाम अर्जित करता है। हालांकि, कंप्यूटर की वास्तविक प्रकृति एक बुलडोजर के लिए अधिक समान थी, जो चालाकी के बजाय उनकी ताकत और क्रूर बल को दिखाती थी। इन मशीनों के पीछे जटिल डिजाइन में काफी जटिलता और नवाचार शामिल था, फिर भी उन्होंने जो कार्यक्षमता दी थी, वह अक्सर परिष्कृत की तुलना में अधिक सीधा था।
ट्रेसी किडर की "द सोल ऑफ ए न्यू मशीन" कंप्यूटर की धारणा के बीच बुद्धिमान संस्थाओं और उनके वास्तविक परिचालन यांत्रिकी के बीच इस रस को उजागर करती है। जबकि कंप्यूटर को सटीक और विस्तार के साथ डिज़ाइन किया गया था, उनकी प्राथमिक शक्ति बड़े पैमाने पर कार्यों को कुशलता से करने की उनकी क्षमता में है, जिसमें सूक्ष्म बारीकियों की कमी है जो मानव बुद्धि की विशेषता है।