यह एक आईबीएम मशीन थी, अब पुरातन लेकिन भड़कीली थी। विश्वविद्यालय के पास इसका स्वामित्व था, प्रभाव में, और यह एक कमरे के अंदर लेट गया, लेकिन मशीन के पेशेवर देखभालकर्ता दिन के दौरान प्रवेश कर सकते थे। लेकिन अलसिंग को पता चला कि एक छात्र रात में उस कमरे में चल सकता है और कंप्यूटर के साथ खेल सकता है। अलसिंग ने ज्यादा नहीं पीया और उसने कभी कोई अन्य ड्रग्स नहीं लिया। "मैं एक आधी रात का
(It was an IBM machine, archaic now but gaudy then. The university owned it, in effect, and it lay inside a room that none but the machine's professional caretakers could enter during the day. But Alsing found out that a student could just walk into that room at night and play with the computer. Alsing didn't drink much and he never took any other drugs. "I was a midnight programmer," he confessed.)
"द सोल ऑफ ए न्यू मशीन" में, ट्रेसी किडर एक ऐसे युग का वर्णन करता है जब कंप्यूटर अभी भी अपेक्षाकृत नए थे और अक्सर विश्वविद्यालयों जैसे संस्थानों के स्वामित्व में थे। ऐसा ही एक कंप्यूटर, एक आईबीएम मशीन जिसे आज के मानकों से अप्रचलित माना जाता है, को सख्त पहुंच नियंत्रण में रखा गया था। केवल प्रशिक्षित पेशेवरों को दिन के दौरान अपने निर्दिष्ट कमरे में प्रवेश करने की अनुमति दी गई थी, उस समय की कम्प्यूटिंग तकनीक के आसपास की देखभाल और श्रद्धा पर जोर दिया गया था।
हालांकि, अलसिंग ने पाया कि छात्र रात में मशीन का उपयोग कर सकते हैं, जिससे वह उन घंटों के दौरान प्रोग्रामिंग का पता लगाने के अवसर को गले लगा सकता है। उन्होंने एक "मिडनाइट प्रोग्रामर" के रूप में पहचान की, प्रौद्योगिकी और नवाचार के लिए अपने जुनून को दिखाते हुए, यहां तक कि उन्होंने शराब और ड्रग्स से परहेज किया, कंप्यूटर के साथ उनकी रचनात्मक सगाई को प्राथमिकता दी।