उदारवाद स्वयं विफल रहा है, और एक बहुत अच्छे कारण के लिए। इसका प्रतिनिधित्व करने वाले लोगों द्वारा अक्सर समझौता किया गया है।
(Liberalism itself has failed, and for a pretty good reason. It has been too often compromised by the people who represented it.)
एक विचारधारा के रूप में उदारवाद, अपने सिद्धांतों को बनाए रखने का दावा करने वालों के प्रभाव के कारण अपने इच्छित लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए संघर्ष कर रहा है। इन प्रतिनिधियों द्वारा किए गए समझौते ने मूल मूल्यों का एक कमजोर पड़ने का नेतृत्व किया है, जो उदारवाद को बढ़ावा देना है, जैसे कि समानता और सामाजिक न्याय। अखंडता को बनाए रखने में इस विफलता के परिणामस्वरूप समर्थकों के बीच मोहभंग हो गया है और यह धारणा है कि उदारवाद अपने वादों पर खरा नहीं उतरा है।
हंटर एस। थॉम्पसन ने अपनी पुस्तक "फियर एंड लॉथिंग ऑन द अभियान ट्रेल '72," आलोचना की, इस घटना को इस बात पर प्रकाश डाला कि कैसे सत्ता में उन लोगों को अक्सर उन आदर्शों को धोखा देते हैं जो वे वकालत करते हैं। उदार राजनेताओं और उनके मूलभूत मान्यताओं के बीच डिस्कनेक्ट ने प्रगति में बाधा डाली और जनता के बीच निंदक को बढ़ावा दिया, जिससे सामाजिक मुद्दों को संबोधित करने में उदारवाद की प्रभावशीलता का पुनर्मूल्यांकन हो गया।