सभी दुःखों में से जो संकट को परेशान करते हैं, यह सुनिश्चित करता है कि सबसे कड़वा एक कटा हुआ मजाक है; भाग्य कभी भी अधिक गहरे दिल को घायल नहीं करता है, जब एक ब्लॉकहेड का अपमान डार्ट को इंगित करता है-सैमुअल जॉनसन, 1709-84
(Of all the griefs that harass the distress'd Sure the most bitter is a scornful jest; Fate never wounds more deep the gen'rous heart, Than when a blockhead's insult points the dart – Samuel Johnson, 1709-84)
मार्टिना कोल के उपन्यास "द लेडीकिलर" में, सैमुअल जॉनसन द्वारा मार्मिक उद्धरण ने मॉकरी के कारण भावनात्मक दर्द के सार को पकड़ लिया। जॉनसन इस बात पर प्रतिबिंबित करता है कि कैसे बदमाशों से गहरी चोट लगी हो सकती है, विशेष रूप से दयालु और उदार दिलों के साथ उन लोगों पर। निहितार्थ यह है कि इस तरह का मजाक शारीरिक घावों की तुलना में अधिक गंभीर लगता है क्योंकि यह किसी की गरिमा और आत्म-मूल्य को लक्षित करता है।
यह विषय पूरे कथा में प्रतिध्वनित होता है, यह बताते हुए कि कैसे पात्र गलतफहमी या व्युत्पन्न होने के निहितार्थ के साथ जूझते हैं। लेखक हास्य का उपयोग करता है और उन व्यक्तियों द्वारा सामना किए गए गहरे भावनात्मक संघर्षों को चित्रित करने के लिए अपमानित करता है जो पहले से ही असुरक्षित हो सकते हैं, इस विचार को मजबूत करते हैं कि एक के खर्च पर हँसी स्थायी निशान को जन्म दे सकती है।