कुछ लोग संविधान को पवित्र श्रद्धा की दृष्टि से देखते हैं, और उन्हें वाचा के चाप की तरह इतना पवित्र मानते हैं कि उसे छुआ नहीं जा सकता। वे पूर्ववर्ती युग के मनुष्यों को मानव से भी अधिक ज्ञान का श्रेय देते हैं, और मानते हैं कि उन्होंने जो किया वह संशोधन से परे था। मैं उस उम्र को अच्छी तरह जानता था; मैं इसका सदस्य था और मैंने इसके साथ काम किया। यह अपने देश के हित का हकदार है। यह बिल्कुल
(Some men look at constitutions with sanctimonious reverence, and deem them like the arc of the covenant, too sacred to be touched. They ascribe to the men of the preceding age a wisdom more than human, and suppose what they did to be beyond amendment. I knew that age well; I belonged to it, and labored with it. It deserved well of its country. It was very like the present, but without the experience of the present; and forty years of experience in government is worth a century of book-reading; and this they would say themselves, were they to rise from the dead.)
यह परिच्छेद दर्शाता है कि कैसे कुछ व्यक्ति संविधान को लगभग धार्मिक श्रद्धा के साथ रखते हैं और उन्हें अतीत की अछूत कलाकृतियाँ मानते हैं। इन लोगों का मानना है कि संस्थापकों के पास अद्वितीय ज्ञान था और वे अपने पीछे ऐसे नियम छोड़ गए थे जिन्हें कभी नहीं बदला जाना चाहिए। हालाँकि, जेफरसन का तर्क है कि पिछली पीढ़ी ने राष्ट्र के लिए महत्वपूर्ण योगदान दिया था, लेकिन उनके पास शासन के अतिरिक्त वर्षों से प्राप्त अंतर्दृष्टि का अभाव था। यह परिप्रेक्ष्य इस बात पर जोर देता है कि नेतृत्व में व्यावहारिक अनुभव अमूल्य है।
जेफरसन का सुझाव है कि संस्थापक संभवतः यह स्वीकार करेंगे कि वर्तमान नेताओं ने अनुभव के माध्यम से जो सीखा है उसकी तुलना में उनकी समझ सीमित थी। वह परिवर्तन को अपनाने के महत्व पर प्रकाश डालते हैं और मानते हैं कि संविधान को अनम्य या परिपूर्ण के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए, बल्कि एक जीवित दस्तावेज़ के रूप में देखा जाना चाहिए जो चल रहे विकास और मानवीय अंतर्दृष्टि से लाभ उठा सकता है।
