जोसेफ हेलर के उपन्यास "कैच -22" में, टाइटुलर कैच -22 की अवधारणा द्वितीय विश्व युद्ध में सैनिकों द्वारा सामना की जाने वाली एक विरोधाभासी स्थिति प्रस्तुत करती है। डॉक्टर डेनिका बताते हैं कि जो कोई भी युद्ध से बचने के लिए चाहता है वह तर्कसंगत विचार का प्रदर्शन कर रहा है, जिसका अर्थ है कि वे सैन्य सेवा से निर्वहन के लिए समझदार हैं और इसलिए अयोग्य हैं। यह एक चक्र बनाता है जहां युद्ध के खतरों से बचने के इच्छुक लोग अपने स्वयं के औचित्य से फंस जाते हैं।

कैच -22 नौकरशाही की गैरबराबरी और व्यक्तियों पर लगाए गए अतार्किक बाधाओं का प्रतीक है। यह एक प्रणाली में अस्तित्व के लिए संघर्ष पर प्रकाश डालता है जो उन लोगों को दंडित करता है जो आत्म-जागरूकता और आत्म-संरक्षण की इच्छा दिखाते हैं। अंततः, युद्ध की गैरबराबरी और पात्रों द्वारा सामना किए जाने वाले संघर्ष उनकी वास्तविकता की दुखद प्रकृति को दर्शाते हैं।