टेलीविजन पर सबसे अच्छी चीजें इसका कबाड़ हैं, और कोई भी और कुछ भी नहीं गंभीरता से इसके द्वारा खतरा है। इसके अलावा, हम एक संस्कृति को निर्विवाद रूप से तुच्छता के उत्पादन से नहीं मापते हैं, लेकिन यह महत्वपूर्ण रूप से दावा करता है। इसमें हमारी समस्या है, क्योंकि टेलीविजन अपने सबसे तुच्छ में है और इसलिए, सबसे खतरनाक जब इसकी आकांक्षाएं अधिक होती हैं, जब यह खुद को महत्वपूर्ण सांस्कृतिक
(The best things on television are its junk, and no one and nothing is seriously threatened by it. Besides, we do not measure a culture by its output of undisguised trivialities but by what it claims as significant. Therein is our problem, for television is at its most trivial and, therefore, most dangerous when its aspirations are high, when it presents itself as a carrier of important cultural conversations. The irony here is that this is what intellectuals and critics are constantly urging television to do.)
नील पोस्टमैन का तर्क है कि टेलीविजन पर तुच्छ सामग्री, जबकि अक्सर केवल कबाड़ के रूप में माना जाता है, एक महत्वपूर्ण खतरा है जब यह गंभीर सांस्कृतिक चर्चाओं में संलग्न होने का नाटक करता है। वह बताते हैं कि समाज वास्तव में अपनी संस्कृति को उस तुच्छ सामग्री द्वारा गेज नहीं करता है जो वह पैदा करता है, लेकिन इसके बजाय यह सार्थक मानता है। यह एक विरोधाभास का पता चलता है, जहां टेलीविजन, गहरे सामाजिक मुद्दों को व्यक्त करने के अपने प्रयासों में, अक्सर और भी अधिक तुच्छ और भ्रामक हो जाता है।
यह स्थिति इस चिंता को उजागर करती है कि आलोचकों और बुद्धिजीवियों के पास है, क्योंकि वे टेलीविजन के लिए अधिक वजनदार विषयों को लेने के लिए कहते हैं। हालांकि, जब टेलीविजन इन अपेक्षाओं को पूरा करने के लिए उगता है, तो यह महत्वपूर्ण मामलों की उथली व्याख्याओं को वितरित करता है, मनोरंजन और वास्तविक प्रवचन के बीच की रेखा को और धुंधला कर देता है। इस प्रकार, महत्वपूर्ण वार्तालापों के लिए एक मंच के रूप में क्या इरादा है, अंततः उन बहुत चर्चाओं को कम करने के जोखिम।