लिंग प्रदर्शन के बारे में गलतफहमी यह है: यह लिंग एक विकल्प है, या कि लिंग एक भूमिका है, या कि लिंग एक ऐसा निर्माण है, जिसे कोई भी सुबह में कपड़े पर रखता है, कि एक 'एक' है जो इस लिंग से पहले है, जो लिंग की अलमारी में जाता है और यह जानने के साथ फैसला करता है कि यह लिंग है।
(The misapprehension about gender performativity is this: that gender is a choice, or that gender is a role, or that gender is a construction that one puts on, as one puts on clothes in the morning, that there is a 'one' who is prior to this gender, a one who goes to the wardrobe of gender and decides with deliberation which gender it will be today.)
जुडिथ बटलर लिंग प्रदर्शन की आम गलतफहमी को चुनौती देता है, इस धारणा के खिलाफ बहस करता है कि लिंग एक व्यक्तिगत पसंद है या एक भूमिका है जिसे कपड़ों की तरह दान किया जा सकता है। इसके बजाय, बटलर का दावा है कि कोई अंतर्निहित स्व नहीं है जो कि प्रीक्सिस्ट लिंग है; बल्कि, लिंग सामाजिक और विवेकपूर्ण प्रथाओं का एक जटिल अंतर है जो पहचान को आकार देता है। यह विचार कि कोई 'अलमारी' से अपने लिंग का चयन कर सकता है, जिसका अर्थ स्वायत्तता और विचार -विमर्श का स्तर है जो तरल पदार्थ को गलत तरीके से प्रस्तुत करता है और लिंग पहचान की प्रकृति का निर्माण करता है।
बटलर इस बात पर जोर देते हैं कि लिंग केवल भूमिकाओं की एक शैली नहीं है जिसे कोई भी अपना सकता है, बल्कि सामाजिक मानदंडों और बिजली संरचनाओं में गहराई से अंतर्निहित है। यह परिप्रेक्ष्य हमें पुनर्विचार करने के लिए आमंत्रित करता है कि कैसे हम लिंग को सांस्कृतिक, ऐतिहासिक और राजनीतिक संदर्भों से प्रभावित प्रदर्शन के रूप में देखते हैं। जैसे, लिंग पहचान केवल विकल्पों को पसंद नहीं है, बल्कि सामाजिक संपर्क और प्रासंगिक प्रदर्शन की चल रही प्रक्रियाओं द्वारा आकार दिया जाता है।