बूढ़े ने कहा, 'आपको गलत करने की आवश्यकता होगी चाहे आप जहां भी जाएं। यह जीवन की मूल स्थिति है, अपनी पहचान का उल्लंघन करने के लिए आवश्यक है। कुछ समय में, प्रत्येक प्राणी जो रहता है उसे ऐसा करना चाहिए। यह अंतिम छाया है, सृजन की हार; यह काम पर अभिशाप है, वह अभिशाप है जो सभी जीवन को खिलाता है। ब्रह्मांड में हर जगह।
(The old man said, 'You will be required to do wrong no matter where you go. It is the basic condition of life, to be required to violate your own identity. At some time, every creature which lives must do so. It is the ultimate shadow, the defeat of creation; this is the curse at work, the curse that feeds on all life. Everywhere in the universe.)
फिलिप के। डिक में बूढ़ा आदमी "क्या एंड्रॉइड्स ने इलेक्ट्रिक भेड़ का सपना देखा है?" अस्तित्व के बारे में एक गहन सत्य को दर्शाता है। वह दावा करता है कि प्रत्येक को एक ऐसी स्थिति का सामना करना पड़ता है जहां उन्हें अपनी पहचान और मूल्यों से समझौता करना चाहिए। अपने स्वयं के सिद्धांतों के खिलाफ यह अपरिहार्य संघर्ष एक सार्वभौमिक अनुभव है, यह सुझाव देता है कि सभी जीव, कुछ बिंदु पर, इस नैतिक दुविधा का सामना करते हैं। यह जीवन में अंतर्निहित संघर्ष और इसके साथ आने वाले गहरे पहलुओं पर प्रकाश डालता है।
यह अवधारणा मानव स्थिति और अस्तित्व के बोझ पर एक टिप्पणी के रूप में कार्य करती है जो जीवित रहने के साथ आती है। बूढ़े आदमी के शब्द "शाप" के लिए इस्तीफे की भावना को प्रकट करते हैं जो जीवन को अनुमति देता है, यह सुझाव देता है कि प्रत्येक व्यक्ति को इन छायाओं से जूझना होगा। यह इस विचार की ओर इशारा करता है कि मौजूद होने का मतलब है इन परीक्षणों का सामना करना, ऐसी चुनौतियों से भरे ब्रह्मांड में पहचान और नैतिक विकल्पों की जटिलताओं को रेखांकित करना।