"द डिस्पोर्स" में, दार्शनिक एपिक्टेटस एक सर्जिकल प्रक्रिया के लिए दर्शन के अध्ययन की तुलना करता है। वह इस बात पर जोर देता है कि दार्शनिक शिक्षाओं के साथ संलग्न होना हमेशा एक सुखद अनुभव नहीं हो सकता है। इसके बजाय, यह अक्सर असुविधा और आत्मनिरीक्षण के साथ होता है, जो किसी की खामियों और सीमाओं को संबोधित करने की चुनौतियों को दर्शाता है। दर्शन का उद्देश्य किसी की भलाई को बढ़ाना है, लेकिन सुधार के लिए मार्ग में स्वयं के बारे में दर्दनाक सत्य का सामना करना शामिल है।
दर्शन की तुलना सर्जरी से करके, एपिक्टेटस का सुझाव है कि सच्ची उपचार कठिन अनुभवों से गुजरने से आता है। इन दार्शनिक "स्कूलों" में प्रवेश करते समय, व्यक्तियों को यह पहचानना चाहिए कि वे पूर्ण कल्याण की स्थिति में नहीं हैं। अंतिम लक्ष्य अधिक प्रबुद्ध और स्वस्थ उभरना है, लेकिन इसके लिए प्रारंभिक दर्द और संघर्ष की स्वीकृति की आवश्यकता होती है जो गहरी व्यक्तिगत वृद्धि के साथ होता है।