इतिहास का उद्देश्य वर्तमान को समझाना है - यह कहना कि हमारे आस -पास की दुनिया जिस तरह से है। इतिहास हमें बताता है कि हमारी दुनिया में क्या महत्वपूर्ण है, और यह कैसे हुआ। यह हमें बताता है कि क्या नजरअंदाज किया जाना है, या त्यागना है। यह सच्ची शक्ति है - गहन शक्ति। एक पूरे समाज को परिभाषित करने की शक्ति।
(The purpose of history is to explain the present - to say why the world around us is the way it is. History tells us what is important in our world, and how it came to be. It tells us what is to be ignored, or discarded. That is true power - profound power. The power to define a whole society.)
"टाइमलाइन" में, माइकल क्रिक्टन इस बात पर जोर देते हैं कि इतिहास की प्राथमिक भूमिका वर्तमान की समझ प्रदान करना है। पिछली घटनाओं की जांच करके, हम वर्तमान सामाजिक संरचनाओं और मूल्यों के गठन में अंतर्दृष्टि प्राप्त कर सकते हैं। इतिहास को समझना हमें यह बताने की अनुमति देता है कि कौन से तत्व महत्वपूर्ण हैं और जिन्हें अप्रासंगिक या अप्रासंगिक माना जा सकता है।
इस चिंतनशील प्रक्रिया से पता चलता है कि इतिहास में जबरदस्त शक्ति है। यह प्रभावित करता है कि कैसे एक समाज अपनी पहचान को आकार देता है और अपने भविष्य का मार्गदर्शन करता है। ऐतिहासिक आख्यानों की व्याख्या करके, हम सांस्कृतिक धारणाओं पर गहन अधिकार का उपयोग करते हैं, अंततः उस दुनिया को परिभाषित करते हैं जो हम निवास करते हैं।