रोमन इतिहासकार टैसिटस ने 98 ईस्वी के आसपास लिखते हुए देखा कि जर्मनिक जनजातियाँ एक अलग पहचान बनाए रखने के लिए दिखाई देती हैं, जो अन्य लोगों के साथ अंतर्जातीयता से अछूती हैं। उनके दृष्टिकोण ने उन्हें एक अद्वितीय और शुद्ध राष्ट्र माना, जो जातीय अखंडता के शुरुआती दृष्टिकोण का प्रदर्शन करता है। टैसिटस के खाते जर्मनों की कथित सांस्कृतिक और शारीरिक विशिष्टता के लिए एक प्रशंसा को दर्शाते हैं, जिसने उनकी उत्पत्ति के आसपास की पौराणिक कथाओं में योगदान दिया।
मार्टिन लूथर ने एक समान नस में, एडम को एक वंशावली वंश को वापस ले जाकर जर्मन पहचान स्थापित करने की मांग की, उसे ईसाइयों के लिए पैतृक व्यक्ति के रूप में पहचानते हुए। एक प्रत्यक्ष वंश के इस विचार ने न केवल जर्मनों के बीच राष्ट्रीय गौरव को प्रभावित किया, बल्कि यूरोपीय इतिहास के संदर्भ में उनके सांस्कृतिक और धार्मिक महत्व की धारणा को भी बढ़ाया। Sykes का काम इस बात पर ध्यान देता है कि इस तरह के ऐतिहासिक आख्यानों ने ब्रिटेन और आयरलैंड में वंश और पहचान की समझ को कैसे आकार दिया।