उद्धरण जीवन और मृत्यु के बारे में एक गहन नैतिक सिद्धांत का सुझाव देता है। यह इस बात पर जोर देता है कि जो लोग दूसरों के जीवन को लेते हैं, वे अंततः गंभीर परिणामों का सामना करेंगे, एक रूपक में अपना जीवन खो देते हैं। हत्या के कार्य से हिंसा का एक चक्र होता है, जिसके परिणामस्वरूप निराशा होती है और अंततः अपराधी के लिए मृत्यु होती है।
इसके विपरीत, उद्धरण बलिदान की कुलीनता पर प्रकाश डालता है, यह मानते हुए कि कोई व्यक्ति जो दूसरों के लिए अपने जीवन का बलिदान करता है, वह अमरता का एक रूप प्राप्त करेगा। यह निस्वार्थता के विषयों को दर्शाता है और यह विचार कि सच्चा जीवन खुद को अधिक से अधिक अच्छे के लिए देने से आता है। इन विचारों का रस जीवन लेने और इसे दूर करने के बीच शाश्वत संघर्ष को रेखांकित करता है, फिलिप के। डिक के काम में एक केंद्रीय विषय।