टॉल्स्टॉय ने कहा, "जीवन और अंतरात्मा के बीच की प्रतिपक्षी को दो तरीकों से हटाया जा सकता है: जीवन के परिवर्तन से या अंतरात्मा की गति परिवर्तन से।" हम में से कई ने अपने जीवन के बजाय अपने विवेक को समायोजित करने के लिए चुना है। युक्तिकरण की हमारी शक्तियां हमें लक्जरी और उदासीनता में रहने की अनुमति देती हैं, जबकि अन्य, जिन्हें हम मदद कर सकते हैं अगर हम चुना, भूख लगे, दुर्व्यवहार और शोषण किया
(Tolstoy said, "The antagonism between life and conscience may be removed in two ways: by a change of life or by a change of conscience." Many of us have elected to adjust our consciences rather than our lives. Our powers of rationalization allow us to live in luxury and indifference while others, whom we could help if we chose to, go hungry, are abused and exploited, or go to Hell.)
अपने काम में, रैंडी अलकॉर्न ने उस संघर्ष की पड़ताल की जो अक्सर हमारे दैनिक जीवन और हमारे नैतिक सिद्धांतों के बीच मौजूद होती है। वह टॉल्स्टॉय की अंतर्दृष्टि का संदर्भ देता है कि हम इस विरोधी को हमारे व्यवहार या हमारे नैतिक कम्पास को बदलकर हल कर सकते हैं। कई व्यक्ति, हालांकि, इसके बजाय अपनी अंतरात्मा को समायोजित करते हैं, जिससे उन्हें दूसरों की पीड़ा को अनदेखा करते हुए अपनी आरामदायक जीवन शैली को सही ठहराने की अनुमति मिलती है, जो सहायता की सख्त जरूरत है।
हमारी पसंद को युक्तिसंगत बनाने की यह प्रवृत्ति हमारी नैतिक विश्वासों और हमारे कार्यों के बीच एक डिस्कनेक्ट हो जाती है। अल्कोर्न इस उदासीनता के परिणामों पर प्रकाश डालता है, क्योंकि लोग हमारे हस्तक्षेप के बिना अक्सर भूख, दुर्व्यवहार और शोषण को सहन करते रहते हैं। इस नैतिक दुविधा पर प्रकाश डालकर, वह पाठकों को अपनी जिम्मेदारियों और दूसरों की भलाई पर अपनी पसंद के प्रभाव को प्रतिबिंबित करने के लिए प्रोत्साहित करता है।