फिलिप के। डिक के "ए स्कैनर डार्कली" में, चरित्र आर्क्टर नशे की लत और आत्म-जागरूकता की प्रकृति पर प्रतिबिंबित करता है। वह इस विचार पर विचार करता है कि जिस तरह नशेड़ी अपनी लत को पहचानने के लिए अंतिम हो सकते हैं, व्यक्ति भी अपने स्वयं के शब्दों और कार्यों की प्रामाणिकता को समझने के लिए संघर्ष कर सकते हैं। यह धारणा उन्हें यह सवाल करने के लिए प्रेरित करती है कि डोना के लिए उनके बयान कितने वास्तविक थे और क्या वह दिन भर में जो अराजक भावनाएं अनुभव करते थे, वह उनके स्वयं के दिमाग का एक उत्पाद था या उनके आसपास के लोगों से प्रभावित था।
डोना आर्क्टर के जीवन में एक ग्राउंडिंग बल के रूप में कार्य करता है, जिससे वह इन अस्तित्व संबंधी सवालों का सामना करने के लिए प्रेरित करता है। आर्क्टर की आत्मनिरीक्षण से वास्तविकता और प्रेरित पागलपन के बीच भ्रम का पता चलता है, नशे की लत और पारस्परिक संबंधों की अराजकता के बीच उनकी पहचान के साथ उनके संघर्ष पर जोर दिया गया। स्पष्टता के लिए उनकी लालसा और डोना के लिए उनकी भावनाओं के महत्व को समझने की इच्छा धोखे और अनिश्चितता से भरी दुनिया में सच्चाई की खोज के व्यापक विषय को चित्रित करती है।