फिलिप के। डिक की "द स्कल" में, नायक अपनी खोपड़ी को देखने के अस्तित्वगत निहितार्थों के साथ जूझता है, दो शताब्दियों के बाद वृद्ध और क्षय हो गया। यह विचार उनके जीवन के अर्थ और उनके अस्तित्व की प्रकृति के बारे में गहरी आत्मनिरीक्षण को भड़काता है। अपनी मृत्यु दर की वास्तविकता का सामना करते हुए, वह अपने शब्दों और कार्यों के लायक सवाल करता है। क्या उनके भाग्य को जानकर संचार को निरर्थक होगा?
पीले, फटे खोपड़ी की छवि उसे चुनौती देती है कि वह किस विरासत को पीछे छोड़ सकता है। यदि वह अपनी मृत्यु दर के इस अनुस्मारक का सामना करने के लिए था, तो यह क्या, यदि कुछ भी, अभी भी मूल्य धारण कर सकता है, का गहरा सवाल उठाता है। यह प्रतिबिंब मानवीय उद्देश्य और अपरिहार्य क्षय के सामने किसी की आवाज के महत्व के बारे में एक संवाद खोलता है।