युवा पुरुषों ने ऐतिहासिक रूप से वीर कथाओं द्वारा संचालित युद्धों में सूचीबद्ध किया, जो उन्होंने अपनी परवरिश के दौरान अवशोषित किया था। उन्होंने आदर्शवादी विचार रखे, जो युद्ध से जुड़े महिमा और सम्मान में विश्वास करते थे। हालांकि, उनके अनुभवों ने अक्सर गहरा मोहभंग किया, खासकर जब युद्ध की वास्तविकताएं उनकी अपेक्षाओं के साथ विपरीत थीं।
ब्रूस कैटन के "मिस्टर लिंकन की सेना" में, इस विषय को स्पष्ट रूप से खोजा गया है। गृहयुद्ध में लड़ने वाले सैनिकों को कठोर सत्य का सामना करना पड़ा, जिसने उनके बचपन के भ्रम को तोड़ दिया। युद्ध की क्रूर वास्तविकताओं की समझ के लिए भोले उत्साह से उनकी यात्रा एक मुश्किल थी, आधुनिक सैनिकों की तुलना में एक गहरी असंतुष्टता को दर्शाती है।