Kearny adalah pejuang berpengalaman, setelah mendapatkan pengalaman tempur yang signifikan selama layanannya di Meksiko sebagai kapten kavaleri. Dia pernah menyatakan keinginan untuk memimpin tuduhan kavaleri, menunjukkan hasrat mudanya untuk pertempuran. Tak lama setelah mengekspresikan ambisi ini, ia memiliki kesempatan untuk memenuhinya tetapi dengan biaya tinggi, memimpin biaya yang mengakibatkan hilangnya lengan kirinya.

Terlepas dari cedera serius ini, Kearny mempertahankan selera humor dan pragmatisme. Dia dilaporkan memberi tahu hambanya tentang kesulitan kehilangan lengan, dengan lucu mencatat betapa sulitnya mengenakan sarung tangan. Kutipan ini mencerminkan semangat tangguh Kearny dan kemampuannya untuk mengatasi kenyataan perang yang keras sambil juga menyoroti pengorbanan pribadi yang dilakukan oleh tentara.