Kearny mungkin telah melihat lebih banyak pertempuran daripada pria mana pun di lapangan. Dia telah melayani di Meksiko sebagai kapten kavaleri; telah mengatakan, dalam antusiasme muda, bahwa ia akan memberikan lengan untuk memimpin tuduhan kavaleri terhadap musuh. Dia mendapatkan keinginannya, dengan harga yang tepat ditawarkan, beberapa hari kemudian, memimpin berlari liar dengan pedang berkedip dan kehilangan lengan kirinya. Dia pernah memberi tahu hambanya: tidak pernah kehilangan lengan; Itu membuatnya terlalu sulit untuk mengenakan sarung tangan.
(Kearny had probably seen more fighting than any man on the field. He had served in Mexico as a cavalry captain; had remarked, in youthful enthusiasm, that he would give an arm to lead a cavalry charge against the foe. He got his wish, at the exact price offered, a few days later, leading a wild gallop with flashing sabers and losing his left arm. He once told his servant: Never lose an arm; it makes it too hard to put on a glove.)
Kearny adalah pejuang berpengalaman, setelah mendapatkan pengalaman tempur yang signifikan selama layanannya di Meksiko sebagai kapten kavaleri. Dia pernah menyatakan keinginan untuk memimpin tuduhan kavaleri, menunjukkan hasrat mudanya untuk pertempuran. Tak lama setelah mengekspresikan ambisi ini, ia memiliki kesempatan untuk memenuhinya tetapi dengan biaya tinggi, memimpin biaya yang mengakibatkan hilangnya lengan kirinya.
Terlepas dari cedera serius ini, Kearny mempertahankan selera humor dan pragmatisme. Dia dilaporkan memberi tahu hambanya tentang kesulitan kehilangan lengan, dengan lucu mencatat betapa sulitnya mengenakan sarung tangan. Kutipan ini mencerminkan semangat tangguh Kearny dan kemampuannya untuk mengatasi kenyataan perang yang keras sambil juga menyoroti pengorbanan pribadi yang dilakukan oleh tentara.
