Considera i prezzi del cotone ", ha detto Malcolm." Ci sono buoni registri dei prezzi del cotone che risalgono a più di cento anni. Quando studi le fluttuazioni dei prezzi del cotone, scopri che il grafico delle fluttuazioni dei prezzi nel corso di una giornata assomiglia praticamente al grafico per una settimana, che assomiglia praticamente al grafico per un anno o per dieci anni. Ed è così che stanno le cose. Una giornata è come un'intera vita. Inizi a fare una cosa, ma finisci per fare qualcos'altro, hai intenzione di fare una commissione, ma non arrivare mai lì ... e alla fine della tua vita, tutta la tua esistenza ha anche la stessa qualità casuale. Tutta la tua vita ha la stessa forma di un solo giorno.
(Consider cotton prices," Malcolm said. "There are good records of cotton prices going back more than a hundred years. When you study fluctuations in cotton prices, you find that the graph of price fluctuations in the course of a day looks basically like the graph for a week, which looks basically like the graph for a year, or for ten years. And that's how things are. A day is like a whole life. You start out doing one thing, but end up doing something else, plan to run an errand, but never get there... And at the end of your life, your whole existence has that same haphazard quality, too. Your whole life has the same shape as a single day.)
Nel "Jurassic Park" di Michael Crichton, il personaggio di Malcolm traccia un confronto tra le fluttuazioni dei prezzi del cotone e l'imprevedibilità della vita. Osserva che le tendenze dei prezzi su tempi diversi, sia quotidianamente, settimanale o annualmente, a vicenda, dimostrando un modello di caos. Questa idea riflette la natura delle esperienze quotidiane, in cui si inizia con le intenzioni ma possono finire per divergere dai loro piani originali.
Malcolm suggerisce che la vita rispecchia questa imprevedibilità quotidiana. Proprio come un giorno può deviare dal suo scopo iniziale, anche un'intera vita, caratterizzata da cambiamenti imprevisti e dalla mancanza di controllo sulle circostanze. Alla fine, implica che sia un solo giorno che una vita piena condividono una struttura caotica, in cui intenti e risultati possono differire notevolmente, portando a un senso di casualità sia nell'esistenza che nelle esperienze.