In "The Soul of a New Machine", l'autore Tracy Kidder racconta le riflessioni di West sul sistema VAX, dove percepisce una correlazione diretta tra la complessità della macchina e la struttura dell'organizzazione di Digital Equipment Corporation (DEC). L'Occidente è colpito dalla natura intricata del vax, sentendo che i protocolli di comunicazione richiesti tra i suoi componenti sono inutilmente complicati. Questa complessità lo porta a credere che il design del Vax rispecchi le carenze dello stesso DEC.
Questa realizzazione spinge West a valutare come le inefficienze all'interno del VAX potrebbero rappresentare questioni più profonde all'interno della cultura aziendale a dicembre. Vede il dispositivo non solo come strumento, ma come una manifestazione delle sfide e dei difetti presenti nella gerarchia e nei processi dell'organizzazione. Pertanto, per West, il VAX simboleggia più di un risultato tecnologico; Riflette le intricate dinamiche che regolano la vita e l'innovazione aziendale.