In "Like Water for Chocolate" di Laura Esquivel, la citazione "Chili e acqua sono peggio!" Riflette l'intenso clima emotivo che permea la storia. La narrazione cattura le lotte di Tita, una giovane donna legata da obblighi familiari e costumi tradizionali. Il cibo diventa un mezzo attraverso il quale sono espresse le sue emozioni e i suoi desideri, rivelando le sue turbolenze interiori e le sfide che deve affrontare in una società restrittiva.
Durante il romanzo, i preparati culinari simboleggiano i sentimenti di Tita e la menzione di peperoncino e acqua sottolinea il contrasto tra i sapori appassionati dei suoi piatti e la blancia della sua vita. Questa citazione sottolinea il tema del desiderio e dell'insoddisfazione, poiché i desideri di Tita sono spesso soffocati dalle sue circostanze e trova conforto e potenziamento nella sua cucina.