Nel passaggio, Tolkien sfida la percezione della modernità che equivale all'esistenza di automobili con una realtà maggiore rispetto agli esseri fantastici della sua creazione, come centauri e draghi. Trova assurdo che la gente veda costrutti artificiali come più "vivi" rispetto agli elementi naturali come cavalli o alberi. Ciò riflette la sua posizione satirica contro coloro che respingono il suo mondo fantasioso come semplice evasione.

Tolkien sottolinea la superficialità delle creazioni industriali, contrastandole con la profondità e la meraviglia della natura e della mitologia. Ritrando i camini di fabbrica come "povere cose obsolete", invita i lettori a riconsiderare ciò che costituisce la vera realtà e la vitalità, difendendo il suo lavoro letterario come un'esplorazione legittima di un regno ricco e fantastico rispetto agli aspetti banali della vita moderna.