Attraverso abiti a brandelli appaiono grandi vizi; Gli abiti e gli abiti pelosi nascondono tutto. Piatto peccato con oro e la forte lancia della giustizia pause indurite. Armalo con gli stracci, una cannuccia di Pigmy lo perfora.
(Through tattered clothes great vices do appear; Robes and furred gowns hide all. Plate sin with gold and the strong lance of justice hurtless breaks. Arm it in rags, a pigmy's straw does pierce it.)
In questo passaggio di King Lear, Shakespeare suggerisce che le apparenze esteriori nascondono spesso il vero carattere e il illecito. La ricchezza e lo status possono mascherare i fallimenti morali, poiché coloro che sono ben vestiti possono essere protetti dal controllo e dal giudizio. Al contrario, i vulnerabili e i poveri sono facilmente esposti alle dure realtà della giustizia, poiché la loro mancanza di protezione sottolinea la loro colpa o le loro carenze.
Le immagini dell'abbigliamento fungono da potente metafora per la tendenza sociale a trascurare i peccati dei potenti mentre condannano prontamente coloro che non hanno il privilegio. In sostanza, Shakespeare critica le valutazioni superficiali basate sull'aspetto, evidenziando come la giustizia può essere oscurata dalla ricchezza e dallo status, mentre i meno fortunati affrontano conseguenze immediate per le loro azioni.