ハーバートスペンサーは、生物学や社会学を含むさまざまな分野への影響で知られる英国の哲学者および社会学者でした。彼のアイデアは、自然選択の原則を人間社会に適用した社会的ダーウィニズムの概念の基礎を築きました。彼は、社会は、区別と統合のプロセスを通じて、生物と同じように進化すると信じていました。彼の作品は、個人主義と社会の進歩を推進する際の競争の重要性を強調しました。
スペンサーの哲学への貢献には、人間社会の進歩を理解するための包括的な枠組みの開発が含まれていました。彼は、社会は単純な形式から複雑な形式へと進化していると主張しました。これは、彼が「適者の生存」と呼んだ理論的アプローチです。この視点は、社会学に影響を与えただけでなく、政治思想にも影響を与え、自然法と個人の権利の文脈における社会政策と福祉に関する議論につながりました。
彼の重要な貢献にもかかわらず、スペンサーの理論は彼らの決定論的な意味について批判されてきました。学者は、生物学的および社会的進化との彼の類似性が複雑な社会的行動を単純化し、人間開発における文化と協力の役割を無視することを指摘しました。それにもかかわらず、スペンサーの遺産は社会構造と進化の議論に耐え、彼は社会理論の歴史の中で重要な人物のままです。