...「魅力的な人々、お互いを積極的に撃っていないとき」と友人はかつて言っていました。彼らはお互いを撃ち、何世紀にもわたってそうしていました。彼らは長い間死んだ歴史、または長い間死んでいるはずの歴史について口論し、ひどいことをしました。歴史の問題は、横になって死ぬことを拒否したことでした。
(..."Charming people, when not actively shooting one another," a friend had once said, which was so unkind, but, like so many unkind comments, had a grain of truth in it. They shoot one another and had been doing so for centuries. They did bicker over and brood on long-dead history--or history that should be long dead. The problem with history was that it refused to lie down and die.)
「忘れられた若者」では、アレクサンダー・マッコール・スミスは、歴史的文脈の中で人間関係の複雑な性質を探求しています。キャラクターは、魅力的な人々がしばしば対立に巻き込まれることができることを振り返り、彼らの相互作用についての暗い真実をほのめかします。彼らの魅力的な表面にもかかわらず、彼らは紛争に従事する傾向があり、最も楽しい個人でさえ紛争の傾向を抱くことができることを明らかにします。
物語は、現在の歴史の永続的なグリップを強調しています。キャラクターは、古い不満に対する陰気なものとして描かれており、過去からの未解決の問題が現在の生活に影響を与え続けていることを示唆しています。歴史の永続的な影響のこの認識は、特定の紛争が生き続け、忘れられても関係を複雑にすることを思い出させるものとして機能します。