ადამიანები, რომლებიც წარმოიდგინეს, რომ დედამიწაზე ცხოვრება შედგებოდა ცხოველებისგან, რომლებიც მწვანე ფონის საწინააღმდეგოდ მოძრაობდნენ, სერიოზულად არასწორად ესმოდათ ის, რასაც ხედავდნენ. ეს მწვანე ფონი ცოცხალი იყო. მცენარეები იზრდებოდა, გადაადგილდნენ, გადაუგრიხეს და მიუბრუნდნენ, მზეზე იბრძოდნენ; ისინი მუდმივად ურთიერთობდნენ ცხოველებთან, რომლებიც ზოგიერთს ქერქით და
(People who imagined that life on earth consisted of animals moving against a green background seriously misunderstood what they were seeing. That green background was busily alive. Plants grew, moved, twisted, and turned, fighting for the sun; and they interacted continuously with animals-discouraging some with bark and thorns; poisoning others; and feeding still others to advance their own reproduction, to spread their pollen and seeds.)
იმის გათვალისწინებით, რომ მათ, ვინც ბუნებას აღიქვამს, როგორც ცხოველების მარტივ ფონს, ღრმა გაუგებრობაა რთული ურთიერთქმედებების შესახებ. დედამიწის გამწვანება შორს არის პასიური; ეს არის ძლიერი სამყარო, რომელიც ივსება ცხოვრებით, სადაც მცენარეები მუდმივად ცდილობენ აყვავებას. ისინი იზრდებიან და ხშირად ეჯიბრებიან ცხოველებს მსუბუქი და რესურსებისთვის, რაც აჩვენებს დინამიურ არსებობას, რომელიც სჯერა მხოლოდ ფონის ცნება.
უფრო მეტიც, მცენარეები სხვადასხვა სტრატეგიას ეწევიან საკუთარი თავის დასაცავად და რეპროდუქციის გასაადვილებლად. ფიზიკური თავდაცვის საშუალებით, როგორიცაა ეკლები ან ქიმიური საშუალებები, როგორიცაა ტოქსინები, ისინი ხელს უშლიან გარკვეულ ცხოველებს სხვებისთვის კვებისას. ურთიერთობების ეს რთული ქსელი ცხადყოფს, რომ ცხოვრება დედამიწაზე არის გადარჩენის ერთობლივი ცეკვა, რაც ხაზს უსვამს ფლორასა და ფაუნას შორის ღრმა კავშირებს, რომლებიც აყალიბებენ ეკოსისტემას.