Em Philip K. Dick, "Do Androids Dream of Electric Sheep?", A distinção entre empatia e inteligência é um tema central. O autor sugere que, embora a inteligência possa ser observada em várias espécies, incluindo até aracnídeos, a empatia é uma característica exclusivamente humana. Essa ideia levanta questões sobre a natureza da humanidade e o que significa ser verdadeiramente senciente.

Ao enfatizar a empatia como uma característica definidora dos seres humanos, Dick desafia o leitor a considerar as implicações da inteligência artificial e as possíveis capacidades dos andróides. A narrativa explora as complexidades das emoções e considerações morais, examinando, finalmente, como a empatia molda nossas conexões entre si e com os seres artificiais que criamos.