Mesmo antes de seus olhos começarem a falhar, ele tinha seus secretários lidos para ele, e então ele não leu de outra maneira por causa do aborrecimento que os óculos o causaram. Mas seu interesse pelo que ele leu estava diminuindo ao mesmo tempo e, como sempre, ele atribuiu isso a uma causa além de seu controle. "O fato é que há cada vez menos livros bons", diria ele.
(Even before his eyes began to fail he had his secretaries read to him, and then he read no other way because of the annoyance that eyeglasses caused him. But his interest in what he read was decreasing at the same time, and as always he attributed this to a cause beyond his control."The fact is there are fewer and fewer good books," he would say.)
O protagonista, apesar de inicialmente desfrutar da literatura, se vê confiando nos secretários para ler devido à sua visão fracassada e seu desconforto com óculos. Essa mudança reflete um aprimoramento do desengajamento da leitura, que se correlaciona com um interesse em declínio no conteúdo disponível para ele.
Ele acredita que seu entusiasmo decrescente por livros decorre de fatores externos, lamentando especificamente que há "cada vez menos livros bons". Essa perspectiva destaca um comentário maior sobre a qualidade da literatura e seu impacto na experiência de leitura.