No trabalho de Epicteto, ele ilustra uma lição profunda sobre a natureza da produtividade e o valor do crescimento interno. Ele compara ovelhas aos indivíduos, sugerindo que, assim como as ovelhas não exibem o consumo de grama em seus pastores, as pessoas não devem sentir a necessidade de exibir seus esforços ou realizações externamente. A ênfase está no processo silencioso e interno de crescimento e reflexão, e não na validação externa.

Essa metáfora enfatiza que os verdadeiros resultados, como lã e leite, decorrem de experiências e conhecimentos de digerir internamente. Incentiva os indivíduos a se concentrarem no desenvolvimento pessoal e no cultivo de virtudes que contribuem para uma vida gratificante, em vez de buscar a aprovação de outras pessoas sobre suas realizações.