Se você deseja ser bom, primeiro acredite que é ruim.
(If you wish to be good, first believe that you are bad.)
A citação do "Manual" de Epictetus enfatiza a importância da autoconsciência e reconhecimento das falhas de um crescimento pessoal. Reconhecer que alguém pode possuir traços ruins é um primeiro passo crucial para fazer melhorias significativas no caráter. Em vez de ter uma visão excessivamente positiva ou irrealista de si mesmo, confrontar a verdade sobre as deficiências de alguém permite desenvolvimento e mudança genuínos.
Essa perspectiva sugere que a auto-reflexão e a honestidade são necessárias para se tornar uma pessoa melhor. Ao acreditar que alguém tem capacidade de comportamento errado ou mau, ele define as bases para se esforçar para a bondade e a virtude. Por fim, incentiva os indivíduos a embarcar em uma jornada de auto-aperfeiçoamento, enfrentando suas lutas internas de frente.