Era verdade, é claro, havia um nível anormal de narcisismo em nossa sociedade, mas não fez, ele disse a si mesmo, para gastar muito tempo acontecendo. A sociedade mudou. O narcisismo era sobre amor, em última análise, mesmo que apenas o amor de si. E isso foi melhor que o ódio. Em geral, ódio, de todos os deuses tentadores, foi o mais infeliz hoje. Ele teve seus recrutas, naturalmente, mas eles eram relativamente poucos, e difamados. Importava se os rapazes pensassem em gel e gel de cabelo quando, não há muitos anos, seus pensamentos tendiam a se voltar para a guerra e as bandeiras e o partidarismo sombrio do terraço do futebol?
(It was true, of course, there was an abnormal level of narcissism in our society, but it did not do, he told himself, to spend too much time going on about it. Society changed. Narcissism was about love, ultimately, even if only love of self. And that was better than hate. By and large, Hate, of all the tempting gods, was the unhappiest today. He had his recruits, naturally, but they were relatively few, and vilified. Did it matter if young men thought of fashion and hair gel when, not all that many years ago, their thoughts had tended to turn to war and flags and the grim partisanship of the football terrace?)
O protagonista reflete sobre o narcisismo difundido na sociedade contemporânea, reconhecendo que, embora seja alarmante, a habitação nele é excessivamente improdutiva. Ele sugere que, em sua essência, o narcisismo representa uma forma de amor, principalmente o amor próprio, que, ao contrário do ódio, é uma força relativamente positiva. O ódio é visto como um sentimento menos popular e menos gratificante nos tempos modernos, mesmo que ainda tenha seus seguidores.
Ele considera a mudança de foco entre os jovens de ideologias agressivas, como guerra e partidarismo, para cuidar mais alinhados com a imagem e a moda pessoais. Essa mudança, ele argumenta, indica uma evolução social em que o abraço do individualismo e da auto-expressão substituiu algumas das atitudes mais divisivas do passado, sugerindo um movimento em direção a uma preocupação mais benigna consigo mesmo, em vez de uma obsessão prejudicial. / p>