No "Catch-22" de Joseph Heller, o coronel Cathcart incorpora uma abordagem paradoxal da igualdade. Ele tem a crença democrática de que todos os indivíduos são iguais, mas suas ações traem esse princípio ao exibir desdenhas por aqueles que estão fora de sua própria sede do grupo. Essa contradição destaca as complexidades de seu caráter e o absurdo predominante na hierarquia militar.
Ao contrário do major Danby, que parece mais atencioso e sutil, o coronel Cathcart exemplifica um entendimento estreito da igualdade. Sua crença não se traduz em respeito ou bondade genuína com os outros, levando a uma atitude rígida e excludente. Isso ilustra um tema central no romance, criticando a burocracia e a desumanização encontradas nas estruturas militares.