Os homens são perturbados, não pelas coisas, mas pelos princípios e noções que formam sobre as coisas.
(Men are disturbed, not by things, but by the principles and notions which they form concerning things.)
Em "The Art of Living", Epictetus enfatiza que não são eventos externos que perturbam nossa paz de espírito, mas as crenças e interpretações que criamos sobre esses eventos. Nossa compreensão e reações às circunstâncias moldam nossas respostas emocionais, levando a distúrbios ou tranquilidade. Esse conceito sugere que nosso diálogo interno e percepções desempenham um papel crucial na maneira como experimentamos o mundo ao nosso redor.
Essa idéia incentiva os indivíduos a refletir sobre seus pensamentos e atitudes, sugerindo que, alterando nossos princípios e noções, podemos alcançar um estado de ser mais sereno. Em vez de procurar mudar situações externas, o foco em nossas estruturas mentais pode nos capacitar a navegar pelos desafios da vida com maior resiliência e clareza.