Agora, onde estávamos? Leia -me de volta a última linha. '' Leia -me de volta a última linha, 'Leia o cabo que poderia tomar a taquigrafia.' Não é minha última linha, estúpida! ' O coronel gritou. 'De outra pessoa.' 'Ler -me de volta a última linha.' Leia de volta o cabo. 'Essa é minha última linha de novo!' gritou o coronel, ficando roxo com raiva. "Oh, não, senhor", corrigiu o cabo. 'Essa é minha última linha. Eu li para você apenas um momento atrás. Você não se lembra, senhor? Foi apenas um momento atrás.
(Now, where were we? Read me back the last line.''Read me back the last line,' read back the corporal who could take shorthand.'Not my last line, stupid!' the colonel shouted. 'Somebody else's.''Read me back the last line.' read back the corporal.'That's my last line again!' shrieked the colonel, turning purple with anger. 'Oh, no, sir,' corrected the corporal. 'That's my last line. I read it to you just a moment ago. Don't you remember, sir? It was only a moment ago.)
Neste trecho de "Catch-22" de Joseph Heller, ocorre uma troca humorística e caótica entre um coronel e um cabo. O coronel, frustrado e irritado, exige que o cabo repita a última linha que ele acabou de ouvir, mas o cabo interrompe o pedido. Em vez de reconhecer a última linha do coronel, ele insiste em se referir à sua, criando uma situação confusa e cômica. Isso reflete o absurdo e a falta de comunicação predominantes em ambientes militares, um tema central do livro.
A interação destaca as lutas com a autoridade e a quebra da comunicação que geralmente surgem em sistemas burocráticos. O coronel, oprimido pela raiva, não pode entender a perspectiva do cabo, enquanto o cabo permanece inconsciente da frustração do coronel. Essa cena encapsula a exploração do livro do ilógico da guerra e das armadilhas de estruturas hierárquicas rígidas, mostrando a crítica de Heller à vida militar.