Ela não aprendeu ao ler que o adultério era bom ou que todos devemos nos tornar flechadores. Todas as pessoas entraram em greve ou seguiram para o oeste depois de ler Steinbeck? Eles foram baleeiros depois de ler Melville? As pessoas não são um pouco mais complexas do que isso?
(She had not learned from reading it that adultery was good or that we should all become shysters. Did people all go on strike or head west after reading Steinbeck? Did they go whaling after reading Melville? Are people not a little more complex than that?)
Em "Reading Lolita em Teerã", Azar Nafisi explora o impacto da literatura sobre os indivíduos, questionando a noção simplista de que a leitura de certos autores leva a comportamentos ou crenças uniformes. Ela desafia a idéia de que a exposição a obras como as de Steinbeck ou Melville leva diretamente os leitores a mudarem drasticamente suas vidas, como entrar em greve ou embarcar em aventuras. Nafisi argumenta que a relação entre literatura e ação pessoal não é tão direta.
Nafisi enfatiza a complexidade da natureza humana, sugerindo que os leitores se envolvem com a literatura em um nível mais profundo. Ela acredita que as pessoas interpretam textos de diversas maneiras, influenciadas por suas experiências únicas e contextos culturais. Essa perspectiva diferenciada ressalta o papel da literatura na formação do pensamento e da identidade, em vez de ditar ações ou conclusões morais.