Em "A importância de ser sete", Alexander McCall Smith explora o tema da apreensão sobre eventos futuros. Muitos indivíduos costumam temer o que pode estar por vir, permitindo que seus medos e ansiedades ditassem seus sentimentos e comportamentos. Essa ansiedade cria um ônus mental que tende a ampliar preocupações além de seu significado real.
No entanto, o autor sugere que a realidade que enfrentamos é muitas vezes muito menos assustadora do que nossos cenários imaginados. Ao destacar esse contraste, McCall Smith incentiva os leitores a confrontar seus medos, o que implica que viver em antecipação pode ser mais cansativo do que lidar com o que realmente acontece.