În timp ce rotunjea colțul, a văzut două duzini de bărbați, dezbrăcați până la talie, săpând o gaură de treizeci de metri pătrați pe partea căii. Pentru o clipă, a fost dezamăgit. Părea să nu aibă un scop agricol; Nu mai era de făcut plantare sau arat. Apoi și -a dat seama ce a fost. Au săpat un mormânt în masă. S -a gândit să strige o ordine de întoarcere sau cel puțin pentru a -și evita ochii, dar erau aproape pe ea, iar unii dintre ei își văzuseră deja locul de înmormântare. Cântecele au murit pe buze și aerul a fost recuperat de păsări.
(As he rounded the corner, he saw two dozen men, naked to the waist, digging a hole thirty yards square at the side of the path. For a moment he was baffled. It seemed to have no agricultural purpose; there was no more planting or ploughing to be done. Then he realized what it was. They were digging a mass grave. He thought of shouting an order to about turn or at least to avert their eyes, but they were almost on it, and some of them had already seen their burial place. The songs died on their lips and the air was reclaimed by the birds.)
În acest pasaj din „Birdsong” de Sebastian Faulks, protagonistul întâlnește o scenă tulburătoare în care un grup de bărbați săpă o gaură enormă. Inițial confuz cu privire la scopul muncii lor, el își dă seama rapid că pregătesc un mormânt în masă. Această revelație evocă un sentiment de teamă și durere, deoarece recunoaște realitatea sumbră care se află înainte pentru acești oameni.
Atmosfera se schimbă dramatic în timp ce bărbații, care cântau anterior, au tăcut brusc după ce s -au confruntat cu realitatea sumbră a situației lor. Sunetul vibrant al cântecelor lor este înlocuit de prezența bântuitoare a naturii, subliniind pierderea speranței și asprimea războiului. Acest moment încapsulează temele sombre ale mortalității și impactul conflictului asupra vieții umane.