Grant știa că oamenii nu își pot imagina timpul geologic. Viața umană a fost trăită pe o altă scară a timpului în întregime. Un măr a devenit maro în câteva minute. Arginturile de argint s -au negrii în câteva zile. O grămadă de compost a decăzut într -un sezon. Un copil a crescut într -un deceniu. Niciuna dintre aceste experiențe umane de zi cu zi nu s -a pregătit pentru a -și putea imagina sensul de optzeci de milioane de ani - durata de timp care a trecut de când a murit acest mic animal.
(Grant knew that people could not imagine geological time. Human life was lived on another scale of time entirely. An apple turned brown in a few minutes. Silverware turned black in a few days. A compost heap decayed in a season. A child grew up in a decade. None of these everyday human experiences prepared people to be able to imagine the meaning of eighty million years - the length of time that had passed since this little animal had died.)
Grant a înțeles că vastitatea timpului geologic era dincolo de înțelegerea umană. Experiențele de zi cu zi au modelat percepția timpului nostru pe o scară mult mai scurtă, cum ar fi răsfățarea fructelor sau creșterea unui copil. Această înțelegere limitată face dificilă pentru oameni să înțeleagă conceptul de timp de timp ca optzeci de milioane de ani, ceea ce poate părea incomprensibil și abstract.
Spre deosebire de scurtele momente ale vieții umane, timpul geologic se întinde mult peste experiențele noastre zilnice. De exemplu, în timp ce putem asista la schimbări în câteva minute sau zile, viața și dispariția creaturilor antice apar peste epoci dificil de vizualizat. Această deconectare subliniază provocarea noastră de a aprecia adevărata epocă a pământului și de semnificația evenimentelor care s -au desfășurat cu milioane de ani în urmă.