În 1979, în timpul unui joc de baschet la Universitatea Brandeis, secțiunea studenților scandează cu pasiune: „Suntem numărul unu!” În mijlocul emoției, Morrie se ridică în picioare, confuză de fervoare pentru că a fost primul. El pune la îndoială mulțimea afirmând cu voce tare valoarea de a fi pe locul doi, ceea ce a determinat o oprire imediată a lor. Întreruperea sa neașteptată îi lasă pe elevi uimiți momentan în timp ce își procesează cuvintele.

Declarația lui Morrie evidențiază o lecție profundă despre individualitate și valoare de sine. În loc să urmărească impulsul neobosit pentru concurență și superioritate, el pledează pentru a recunoaște semnificația de a fi adevărat pentru sine și de a îmbrățișa toate pozițiile din viață. Zâmbetul lui semnifică o victorie liniștită, în timp ce el dă înțelepciune care contestă normele societății. Acest moment încapsulează perspectiva lui Morrie cu privire la prioritizarea mulțumirii personale asupra premii societății.