Din punct de vedere fizic, la fel de psihologic, Dickinson a fost opusul lui Adams: înalt și gâdilat, cu un ten oarecum cenușar și un comportament deliberat care a transmis încrederea poziției sale sociale în elita Quaker și pregătirea sa legală la hanurile de judecată din Londra.
(Physically as well as psychologically, Dickinson was the opposite of Adams: tall and gaunt, with a somewhat ashen complexion and a deliberate demeanor that conveyed the confidence of his social standing in the Quaker elite and his legal training at the Inns of Court in London.)
în „Vara revoluționară a lui Joseph J. Ellis: nașterea independenței americane”, sunt evidențiate trăsăturile fizice și psihologice contrastante ale două figuri istorice, Dickinson și Adams. Dickinson este descris ca înalt și înalt, cu un ten pal, care reflectă diferitele sale comportament social și personal în comparație cu Adams. Prezența sa emană un sentiment de încredere care provine din fondul său de elită Quaker și educația juridică la Londra.
Această descriere ilustrează modul în care aparițiile exterioare și structurile sociale înrădăcinate au influențat personalitățile și interacțiunile cifrelor cheie în perioada revoluționară a Americii. Modul deliberat al lui Dickinson sugerează un individ compus și încrezător al cărui fundal informează abordarea lui de conducere și independență, care îl fac în afară de caracterul mai înflăcărat și mai hotărât al lui Adams.