Din 1984, lumea a suferit schimbări semnificative care ne-au modelat realitatea actuală. Epuizarea resurselor de petrol a devenit o preocupare presantă alături de creșterea populației Pământului la opt miliarde. Asistăm acum la o pierdere pe scară largă a biodiversității, iar efectele schimbărilor climatice devin din ce în ce mai evidente, semnalând sfârșitul erei Holocenului. Multe structuri politice s-au schimbat, apartheid-ul a fost dezmembrat și lideri importanți, cum ar fi Castro, au murit.

Peisajul geopolitic s-a transformat, de asemenea, dramatic. URSS s-a prăbușit și națiunile est-europene s-au adaptat la noua guvernare, în timp ce Germania s-a reunit și Uniunea Europeană a evoluat spre federalism. Creșterea Chinei ca forță economică globală contrastează puternic cu provocările sale de mediu, în special cu poluarea severă a aerului. Între timp, Coreea de Nord rămâne izolată și opresivă, ilustrând diviziunile puternice care persistă în lumea noastră.