I Naguib Mahfouzs "Children of Our Neighborhood", citerar citatet de skadliga effekterna av rädsla, med ett berg och en orm som metaforer. Frasen antyder att rädsla kan leda till skadliga handlingar och reaktioner. Precis som en orm kan bita av rädsla, kan mänskliga svar som drivs av ångest leda till negativa konsekvenser. Detta innebär att rädsla ofta snedvrider uppfattningen och kan provocera aggression eller fientlighet när man känner sig hotad.
Genom att ta itu med rädsla på detta sätt uppmuntrar Mahfouz läsarna att konfrontera sina ångest snarare än att låta dem diktera sitt beteende. Citatet fungerar som en påminnelse om att övervinna rädsla är avgörande för att undvika onödig skada, både för oss själva och för andra. I historien kan det innebära att karaktärerna bör lära sig att möta sin rädsla snarare än att agera defensivt och främja en djupare förståelse av mänskliga känslor och relationer.