Grant visste att människor inte kunde föreställa sig geologisk tid. Människolivet levde helt en annan skala av tiden. Ett äpple blev brunt på några minuter. Silverware blev svart på några dagar. En komposthög förfallen under en säsong. Ett barn växte upp på ett decennium. Ingen av dessa vardagliga mänskliga upplevelser förberedde människor att kunna föreställa sig innebörden av åttio miljoner år - den tid som hade gått sedan detta lilla djur hade dött.
(Grant knew that people could not imagine geological time. Human life was lived on another scale of time entirely. An apple turned brown in a few minutes. Silverware turned black in a few days. A compost heap decayed in a season. A child grew up in a decade. None of these everyday human experiences prepared people to be able to imagine the meaning of eighty million years - the length of time that had passed since this little animal had died.)
Grant förstod att den geologiska tidens enorma var över mänsklig förståelse. Vardagliga upplevelser formade vår uppfattning om tid på mycket kortare skala, som frukt som förstör eller ett barns tillväxt. Denna begränsade förståelse gör det svårt för människor att förstå begreppet tidspannor som åttio miljoner år, vilket kan verka obegripligt och abstrakt.
Till skillnad från de korta ögonblicken i människolivet sträcker sig geologisk tid långt bortom våra dagliga upplevelser. Till exempel, medan vi kan bevittna förändringar på några minuter eller dagar, förekommer livet och utrotningen av forntida varelser över epokar som är svåra att visualisera. Denna koppling betonar vår utmaning när vi uppskattar jordens verkliga ålder och betydelsen av händelser som utvecklades för miljoner år sedan.