Texten diskuterar kontrasten mellan idealiserade regeringssystem som människor föreställer sig och verkligheten av mänskligt beteende. Det tyder på att mänskligheten ofta avviker avsevärt från hur den helst borde fungera. De som överger det nuvarande tillståndet för ouppnåeliga ideal kan i slutändan möta misslyckanden. Detta perspektiv betonar utmaningarna med att sträva efter godhet i en värld fylld av individer som agerar i strid med sådana ideal.

Kardinal Poles fördömande av Machiavelli som "djävulens apostel" belyser spänningen mellan filosofiska ideal och praktiskt styre. Det understryker en övertygelse om att strävan efter dygd ofta leder till undergång i en ofullkomlig värld, där många saknar samma moraliska strävanden. Detta återspeglar en bredare kommentar om den mänskliga naturen och komplexiteten som är inneboende i politiskt tänkande.